Mitä teet NASA: ssa?
Steve Hillenius: Työskentelen UX-johtajana ja suunnittelijana ihmisen ja tietokoneen välisessä vuorovaikutusryhmässä NASA Ames -tutkimuskeskuksessa, joka sijaitsee Piilaaksossa. Siellä johdan tuotetiimiä, joka valmistaa tehtävän suunnittelutyökaluja, joiden avulla suunnitellaan tehtävän päivittäiset toiminnot.
Olemme rakentaneet lähetyssuunnittelutuotteita, joita käytetään useiden tehtävien, kuten kansainvälisen avaruusaseman ja Mars Rover Curiosityn, sekä eräiden pienempien tehtävien, kuten LADEE, joka oli kuun kiertorata, tehtävien ohjauksessa.
Työkalut antavat lennonjohtajille mahdollisuuden suunnitella abstraktisti yksittäisiä toimintoja kyseiselle tehtävälle noudattaen kaikkia operaation lentosääntöjä ja rajoituksia. Nämä aktiviteetit voivat olla jotain, kuten instrumentin ajaminen roverilla, tai kokeilu, jonka miehistön täytyy juosta kansainvälisen avaruusaseman aluksella.
Mitä työskentelet tällä hetkellä?
Tänään olen keskittynyt myös aktiiviseen tutkimukseen ja tuotteiden rakentamiseen astronauttien autonomian mahdollistamiseksi antamalla heille kyvyn ottaa tehtävänvalvonta. Tämä on välttämätöntä tuleville avaruustehtäville, joissa astronautit eivät voi luottaa operaation hallintaan ja kontakti on rajallisempi maan ja avaruusaluksen välisten suurten etäisyyksien vuoksi.
Mitkä ovat suosikkityökalusi, joiden kanssa työskentelet?
Olen todella oppinut arvostamaan siirtymistä tietokonetyökaluista ja piirtämistä / työskentelyä pienille paperille luonnoskirjoille. Koska pingistan myös pelaamista kentän suunnittelusta käyttäjien tutkimukseen, pienet takataskuusi sopivat luonnoskirjat ovat olleet erittäin hyödyllisiä tilanteissa, joissa sinun on kirjoitettava käyttäjän havainto muistiin ja olet ahtaassa ympäristössä. Ja se on hieno ajatukselle, joka saattaa tulla sinulle, kun kävelet kadulla.
Post-It-muistiinpanot ovat myös välttämättömiä. En vain käytä niitä voimakkaasti esimerkiksi affiniteettikaavioihin; näytön ja kannettavien tietokoneiden reunat on vuorattu niiden kanssa.
Millainen suunnitteluprosessi on NASA: lla?
Suunnitteluprosessi on enemmän tutkimuslähtöinen kuin monille kollegoilleni yksityisissä yrityksissä. Sanoisin, että tärkein syy on se, että asiakkaamme työalue on niin erilainen kuin sinä tai minä päivittäin, että on välttämätöntä saada vahva käyttäjätutkimus, jotta voimme todella ymmärtää kaikki kohdekäyttäjäryhmän tehtävät tehdä, kun rakennamme uutta tuotetta.
Olemme myös hyvin pieni tiimi, joten päätymme työskennellä syklisesti, siirtymällä käyttäjän tutkimuksen ajasta, jossa teemme asiayhteyteen liittyvää kyselyä, keräämme esineitä ja tarkkailemme käyttäjiemme työskentelyä. Sitten toistamme muutaman suunnittelukonseptin, joista tulee prototyyppejä ja lopulta kokonaisia tuotteita tai ominaisuuksia. Alueilla, joissa olemme työskennelleet kyseisen käyttäjäryhmän tai vastaavan käyttäjäryhmän kanssa, luopumme täydellisestä asiayhteyteen liittyvästä kyselystä ja teemme kevyempiä havaintoja käyttämällä niitä päivittämään olemassa olevia malleja tai siirtymällä suoraan affiniteettikaavioihin ja prototyyppeihin.
Ominaisuuksien vahvistamiseksi testaamme tuotteitamme lähetysanalogeissa. Nämä ovat maan päällä tapahtuvia operatiivisia tehtäviä, jotka toistavat avaruuslennon olosuhteet tai tulevan tehtävän erityisprofiilin. On tärkeää testata tuotteitamme täällä, ei laboratorioympäristössä, koska lähetysanalogien astronautit ovat samanlaisten operatiivisten paineiden alla kuin avaruuslennot.
Mikä on NEEMO?
NEEMO (NASA Extreme Environment Mission Operations) on tehtävä, jossa neljä miehistön jäsentä asuu vedenalaisessa Aquarius-elinympäristössä viikkoja kerrallaan. NEEMO on esimerkki lähetysanalogista, jossa testaamme ja validoimme tuotteemme toimintaympäristössä ennen käyttöä kansainvälisellä avaruusasemalla.
Kuinka vakuutat tutkijat ja insinöörit käyttäjätutkimuksen, käytettävyyden ja suunnittelun arvosta?
Tämä on hankala alue, jota olemme aina taistelleet. Monet käyttäjistämme ovat nähneet meidät pikemminkin ohjelmistokehittäjinä kuin käyttäjätutkijoina tai suunnittelijoina. Mielestäni se on yleistä, kun asiakkaasi ovat ohjelmistoalueen ulkopuolella, ja että monilla tuotetiimillä, joiden kanssa he ovat aiemmin olleet tekemisissä, ei ole ollut henkilökunnalle omistautuneita UX-ihmisiä.
Osoittaaksemme arvomme olemme ensin vakiinnuttaneet itsemme brändiksi NASA: ssa siinä mielessä, että viraston käyttäjät tuntevat tuotteemme ja että rakennamme hyviä työkaluja. Monet heistä eivät tiedä prosessistamme tai työskentelystämme, mutta kun työskentelemme heidän kanssaan tiiviimmin, yritämme antaa heille pohjan käyttäjäkeskeiselle suunnitteluprosessillemme. Yrittäjille ja ylemmille yrityksille yritän liittää hyvän suunnittelun arvon aloihin, kuten lisääntynyt tehokkuus, tieteen paluu ja kiertoradalla olevan miehistön ajan parempi käyttö.
