Sisältö
Kuvittele, jos sinua pyydettäisiin 1900-luvun lopulla täyttämään aikakapseli graafisen suunnittelun esineillä, jotka herättivät modernin aikakauden ensimmäisen sadan vuoden hengen. Mitä sisältäisit? Heität puoli tusinaa klassista logoa, joitain sveitsiläisiä julisteita ja luultavasti jotain Milton Glaserilta, Paul Randilta tai Saul Bassilta.
Mukana on myös muutama kansikuva: 1900-luvun graafinen suunnittelu ilman kansilehtiä on kuin jalkapallo-ottelu ilman palloa - käsittämätöntä. Sinun on sisällytettävä Sgt Pepper, ehkä Never Mind the Bollocks, Joy Division, Nirvana, Oasis tai Blur hiha, jotain Yhdysvaltain hiphopista. Asia on, että olet hemmoteltu valinnasta.
1900-luvun graafinen suunnittelu ilman albumin kansia on kuin jalkapallo-ottelu ilman palloa - käsittämätöntä
Kuvittele nyt, että teet saman tehtävän 2000-luvun ensimmäisten 13 vuoden ajan. Mitä sijoitat kiiltävään titaanisäiliöön? Mukana on tietokonepeli, käyttöliittymä iPhonesta, Google-logo, ehkä Facebook- tai MySpace-sivu. Mutta sisällytätkö sinä albumin kannet? Ihmettelen.
Se ei ole ikään kuin albumin kansia ei enää olisi. Enemmän musiikkia tehdään, vapautetaan ja kulutetaan kuin koskaan ennen. Levy-yhtiöt ovat edelleen toiminnassa. Lady Gaga ja Beyoncé ovat globaaleja supertähtiä ja yhtä suosittuja kuin menneisyyden pop-jättiläiset. Latauksista ja suoratoistopalvelujen saapumisesta huolimatta ihmiset ostavat edelleen CD-levyjä, vinyylilevyjä ja laatikkosettejä, jotka on täytetty LP: llä, CD: llä, DVD: llä ja esitteillä. Ja täällä Creative Bloqissa juhlimme parasta albumikuvaa joka viikko.
Levyn kannelle on kuitenkin tapahtunut jotain. Se ei ole enää uuden levyn julkaisun keskipiste. Se on nyt vain osa ainesosien kuplivasta muhennoksesta, johon voi sisältyä verkkosivusto, sovellus, YouTube-kanava, TV-mainos - jopa kauppatavara. Vaikuttaa siltä, että olemme saavuttaneet vaiheen, jossa T-paita tai lippalakki on yhtä tärkeä kuin levyn kansi. Voi jopa olla totta, että T-paidoissa ja lippiksissä on enemmän rahaa kuin levymyynnissä.
Silti monille musiikin faneille levyn kansi on edelleen merkitystä. Ja tietysti graafisen suunnittelijan ja musiikkisuunnittelun parissa kannen katsotaan edelleen olevan tärkeä leikkipaikka kokeilulle ja ilmaisulle.
Mutta jos hyväksymme, että suurin osa - ellei ainoa osa - graafisesta suunnittelijasta on tuottaa jotain graafista suunnittelua, niin mitä järkeä on olla musiikkisuunnittelija, kun päämyynnit ovat postimerkkien JPEG-tiedostoja verkossa? Silti graafiset suunnittelijat haluavat silti suunnitella musiikkia. Mikä on tämän syy?
Levy-yhtiön näkymä
Varustettu MP3-tiedostoilla täytetyllä iPhonella ja kopio Wiredista kainaloni alla (kerran se olisi ollut NME, mutta jos haluat tietää, mitä musiikkialalla tänään tapahtuu, lue Wired), lähdin etsimään mitä tarkoittaa olla musiikkisuunnittelija välittömien latausten aikakaudella. Ensimmäinen pysähdykseni oli musiikkiliike.
Aloitin haun puhumalla Dan Sandersille Virgin EMI Recordsissa. Sanders on etiketin luova johtaja. Hän suunnittelee ja taiteessa johtaa suurhankkeita ja teettää kampanjoita etiketin monista teoista. Virginiin allekirjoitettujen taiteilijoiden joukossa ovat Bastille, Emeli Sandé, Lorde, Arcade Fire ja Massive Attack. Kun nuoren Richard Bransonin hipi-eetoksesta muodostunut huono itsenäinen etiketti, se on nyt osa Universalia, joka on yksi maailman suurimmista viihdekonglomeraateista.
Kysyin Sandersilta, mitä haasteita talon sisäisen taiteellisen johtajan edessä oli digitaaliaikana. "Kun digitaalinen kulutus kasvaa räjähdysmäisesti", hän toteaa, "on yhä tärkeämpää rakentaa vahva, yhtenäinen visuaalinen identiteetti taiteilijalle ja on tärkeää, että viesti säilyy samana - ehkä jopa toistuvana - monilla alustoilla."
Kuten kaikilla musiikkisuunnittelijoilla, Sandersillä on kaksi asiakasta - etiketit, jotka maksavat hänelle palkan, ja artistit, joiden musiikkia hän mainostaa. Näiden kahden osapuolen tavoitteet eivät aina ole yhteensopivia. Toisaalta, levy-yhtiöt ovat halpojen suoratoistojen ja laittomien latausten taustalla yhä kiihkeämmässä pyrkimyksessä lisätä myyntiä. Samanaikaisesti muusikot haluavat mieluummin kansikuvia ja kampanjakuvia, jotka heijastavat heidän musiikkiaan, eikä kaupallisten normien noudattamista.
Kun digitaalinen kulutus kasvaa räjähdysmäisesti, on yhä tärkeämpää rakentaa vahva, yhtenäinen visuaalinen identiteetti taiteilijalle
Kuinka Sanders hoitaa nämä toisinaan kilpailevat vaatimukset? "Luulen, että taiteilijat pitävät visuaalista ulostuloa mielihyvin puhtaana ja röyhkeänä ilmaisuna musiikkitaiteessaan; jotain heidän faneilleen ylistettäväksi; jotain, mikä parantaa ja vahvistaa musiikillista tuotantoa", hän sanoo.
"Aiemmin mielestäni kaupallinen vastuu ei rasittanut näitä ilmaisuja. Nykyään hyvin ahtailla markkinoilla ja tuloshakuisemmassa maailmassa taiteilijat ja etiketit ovat tulleet yhteistyöhön luovassa suunnassa tavoittamaan uusia yleisöjä. on ollut erityisen näkyvä digitaalisen voimakkuuden räjähdyksessä, koska se on tärkein musiikin kulutuksen lähde nuorten yleisössä. "
Sandersin rooli Virginissa edellyttää tiivistä yhteistyötä ulkoisten suunnittelijoiden kanssa. Mitä hän etsii mainoksista, joiden kanssa hän työskentelee? "Etsin ideoita ja sovelluksia, jotka tuntuvat erilaisilta kuin kaikki muu", hän sanoo. "Sokeat suunnittelijoiden sävelkoristeet tuntuvat nykyään niin vääriltä ja ne tuottavat usein kierrätettyjä ideoita. Toisin sanoen saat toisinaan tappajasi, kun musiikki on todella vanginnut suunnittelijan mielikuvituksen - ja se on erinomainen asia, kun sitä tapahtuu."
Pakkausperhe
Teollisuuden taajuuksien toisessa päässä on Mute Records. Se muodostui 1970-luvun lopulla ja on edelleen itsenäisyyden, radikalismin ja musiikillisen innovaation majakka. Vaikka muut tarrat matkivat jättimäisten yritysten kaupallisia tapoja, Mute säilyttää terveellisen annoksen post-punk-anarkismia. Kuuluisa tekno- ja elektronisen musiikin edelläkävijänä, Mute on julkaissut levyjä sellaisilta monipuolisilta artistilta kuin Depeche Mode, Goldfrapp, Can ja Diamanda Galás.
Levyn kansikuvasta ja visuaalisesta esityksestä vastaavan Paul A. Taylorin ensisijaisena tavoitteena on "saavuttaa loppuun jotain, jonka taiteilija kokee edustavansa albumia, jonka Daniel Miller [Muten perustaja] pitää mielenkiintoisena ja haastavana - ja toimii, kun se on pikkukuvan kokoinen - ja jotain, jonka markkinointiosasto voi roskaa myydä. "
Kuinka Taylor, kysyin, pärjää fyysisen musiikkipakkauksen kilpaileviin vaatimuksiin verrattuna digitaaliseen? "Pääasiassa", hän sanoo, "digitaalinen tarkoittaa muistuttamista ihmisille, että se on siellä. Usein artistit keskittyvät ymmärrettävästi albumin fyysiseen versioon, ja tätä tapahtuu paljon myös suunnittelijoiden kanssa. Joten on tärkeää tehdä varma, että jokainen muistaa, että jokainen osa on yhtä tärkeä kuin toiset. Jokaista on kohdeltava eri tavalla, mutta läheisen suhteen on pysyttävä. Toisin sanoen, serkkujen suudeleminen on hieno, sen ei tarvitse aina olla veli ja sisko. "
Minusta ei ole olemassa sellaista asiaa kuin erikoispakkaukset. Pakkaat musiikkia asianmukaisesti vastaanottajalle.
Mute on vuosien ajan tuottanut monenlaisia erikoispakkauksia ja laatikkosettejä - usein korkeilla tuotantoarvoilla. Kysyin Taylorilta, kuinka etiketti katsoi erikoispakkauksia: "No, en usko, että erityispakkauksia on olemassa", hän pohtii. "Pidän sitä tarkoituksenmukaisena pakkauksena. Pakkaat musiikkia asianmukaisesti vastaanottajalle.
"Uskon edelleen, että suoratoisto yrittää löytää sopivan pakkauksensa, mutta kun se löytää sen, se on uskomattoman mielenkiintoista. Lataukset eivät koskaan löytäneet sopivia pakkauksia, ja siksi lataaminen lopulta epäonnistuu. Lataukset katoavat ennen CD-levyjä eivätkä koskaan saa toinen tuuli, kuten kasetit, näyttää selittämättömän nousevan - vaikka kasetit ovatkin kauniita, luulen. Lataukset ovat puhtaasti toimivia, ilman esteettisyyttä, joten kuka haluaisi ladata, kun sinulla on virta? "
Suunnittelijan näkemys
Jos hyväksymme levynkannen suunnittelun merkityksen testipenkkinä ja laboratoriona graafisessa kokeilussa (ajattele graafista suunnittelua ilman Neville Brodya, Peter Savillea, Stefan Sagmeisteria, jotka kaikki suunnittelivat hihoja varhaisessa urassaan), on selvää, että kansitaide on liian tärkeä päästää liukastumaan kuten jotkut telakat Britannian postteollisessa satamassa. Onneksi on edelleen graafisia suunnittelijoita, jotka ovat omistautuneet käyttämään kansia keinona luoda uusia visuaalisia kieliä ja koodeja, vaikka ansaitseminen ei ole koskaan ollut näin vaikeaa.
Yksi alan johtavista henkilöistä on Big Active -yhtiön perustaja ja luova johtaja Gez Saint. Viimeisten 12 kuukauden aikana hänen studionsa on suunnitellut kansitaiteen Goldfrappille, White Liesille, London Grammarille, Haimille, The Family Rainille ja Felix Da Housecatille.
Pyhä on optimisti: "Omistetun ja vaalia artefaktin konkreettinen luonne on jälleen kerran kiinnostuksen kasvussa", hän toteaa. "Samaan aikaan suoratoisto sekä sosiaaliset ja mobiilimuodot muuttavat asioiden luonteen digitaalisella puolella. Digitaalisille alkuperäiskansoille, jotka käyttävät verkkoa luomisen ja jakamisen ympäristöinä, tie eteenpäin on mahdollisesti enemmän lataaminen kuin lataaminen. "
Big Active -hihat ovat visuaalisesti rikkaita, ja ne käyttävät usein teräväpään
kuva luoda pakottavia visuaalisia vastapisteitä ympäröimälle musiikille. Mutta Saint näkee digitaalisen musiikin immateriaalialan kannustimena älykkäämpään ajatteluun pikemminkin kuin luovaan umpikujaan: "Suunnittelijoiden on sopeuduttava, oltava ennakoivia ja omaksuttava uusia positiivisia lähestymistapoja ja muutettava ajattelutapaansa", hän kehottaa .
Hän varoittaa myös nostalgiasta ja tähtisilmäisestä retro-näkymästä kansitaiteesta: "Se ei yksinkertaisesti leikkaa sitä toivomalla vanhoja hyviä aikoja, jolloin graafiset suunnittelijat keskittyvät vain pakkauksiin", hän väittää. "Tämä ajattelutapa on lempeä ja kestämätön - maailma on edennyt. Uuden musiikkisuunnittelun tarkoituksena on luoda kumppanuuksia taiteilijoiden ja levy-yhtiöiden kanssa sellaisen sisällön ja sitoutumisen luomiseksi, joka sopii kädessä käsineeseen siten, että fanit nauttivat ja kulutavat - fanit - missä tahansa muodossa. "
Saintin mielestä yksi asia ei ainakaan ole muuttunut: "Digitaalisen avaruuden perustavanlaatuisimmalla tasolla", hän sanoo, "kyse on edelleen määrittävän kuvan luomisesta ja sen ilmaisemisesta tuotteen" pakettikuvana ". perusvaatimusten suhteen olemme tietoisia siitä, että digitaalisten pakettikuvien mittakaava on yleensä suunnilleen samanlainen kuin postimerkit - mikä tarkoittaa, että niiden on todella oltava graafisesti tehokkaita ", hän jatkaa.
"Tapa, jolla ihmiset ovat vuorovaikutuksessa taideteosten kanssa digitaalisessa ympäristössä, on erilainen kuin tulostaminen - ajattelen tässä erityisesti mobiililaitteita, tabletteja ja niin edelleen. Sitoutuminen on paljon kokemuksellisempaa ja on enemmän mahdollisuuksia luoda ja jakaa. "
Joutsenlaulu
Anglo-norjalainen duetti Non-Format - Jon Forss ja Kjell Ekhorn - on tuottanut visuaalisesti rikkaita ja dramaattisia kansitaiteita monille muusikoille vuodesta 2000 lähtien. Studiota juhlitaan laajalti korkean konseptin, taiteellisella valokuvalla ja huolellisella typografialla
- työ, joka vaatii huippuluokan toistoa ja suuren kankaan venyttelyyn.
Kuinka ihmettelin, kuinka pari varmistaa, että heidän muotoilunsa säilyttää esimerkiksi käännöksen JPEG-muotoon iTunesissa? "No, on totta, että painetun pakkauksen ja 220 pikselin neliön välillä on valtava ero iTunesissa, ja pidämme tämän mielessä enemmän kuin muutama vuosi sitten", he sanovat. "Jos työskentelemme pakkausten parissa ja tiedämme, että se tulee olemaan vain digitaalinen, kohtelemme sitä hieman eri tavalla kuin jos tiedämme, että siellä on myös CD-levy ja ehkä vinyylilevy-versio."
Kuten Saint, Forss ja Ekhorn eivät ole defeatisteja. Kiinnostuksen nousu vinyylipakkauksiin ja erikoispainoksiin on johtanut heille runsaasti mahdollisuuksia. "Tavallisten CD-levyjen sijaan meitä pyydetään yhä useammin suunnittelemaan erikoisvinyylipakkauksia ja digitaalinen pakkauskuva", he huomauttavat. "Jos tämä on musiikkipakkausten joutsenlaulu, se on oikeastaan melko mukava."
Non-Formatista on voinut tulla levyn kannen tunnustettuja mestareita, mutta he eivät väitä hallitsevansa musiikin digitaalista esitystä. Eikä, näyttää siltä, kukaan muu. Kanavien lataamisen tai suoratoiston käyttäjien todellisuus on edelleen JPEG: n kutistunut pää: "Olemme siirtymässä ajanjaksoon, jolloin teollisuus ei näytä kykenevän päättämään, mitä digitaalisten pakkausten tarkalleen pitäisi olla tai voisi olla", Alusta muistiinpanot.
"Luonnollisesti vie aikaa selvittää, mitä uusi muoto voi tuoda pöydälle, ja toistaiseksi emme ole vielä" nähneet valoa "siitä, mitä digitaaliset pakkaukset voivat tehdä kuuntelukokemuksen parantamiseksi. Joskus lähitulevaisuudessa ajatus, että musiikkiin on liitettävä fyysinen pakkaus, saattaa hyvinkin tuntua absurdilta. "
Tämä on lähellä omaa näkemystäni. Elinikäisenä musiikin kuluttajana ja joku, joka on edelleen satunnainen levynkannen suunnittelija (olen kirjoittanut myös neljä kirjaa aiheesta), asun nyt onnellisesti musiikkimaailmassa ilman fyysisiä pakkauksia. Käytän maksettuja suoratoisto- ja latauspalveluita, ja mielestäni elämää ei voi kuvitella ilman niitä. Minusta fyysisen pakkaamisen loppu on eräänlainen vapautus. Vinyyli-, CD- ja laatikkosarjojeni kokoelma näyttää nyt yhä tarpeettomalta - vain nostalgia estää minua purkamasta niitä.
Musiikin uusi aineettomuus antaa minulle mahdollisuuden olla vieläkin läheisemmässä suhteessa siihen. Keskittymällä vain ääniin olen vapaa nauttimaan musiikista tavalla, joka ei ole mahdollista pakatun musiikin kanssa. Nautin myös siitä, että olen vapaa sotkuisesta liiketoiminnasta, joka koskee levyjen palauttamista pakkauksiinsa, ja jatkuvasta pelosta pelipintojen vahingoittumisesta.
Olen edelleen huolissani graafisen suunnittelun tulevaisuudesta. Mistä tulevaisuuden Peter Savilles tulee ilman kokeellista vyöhykettä? Kuinka graafinen suunnittelu löytää vertailukelpoisen alustan pelkälle innovaatiolle? Graafinen suunnittelu selviää tietysti. Se tekee aina. Mutta tuleeko se olemaan niin rikas ja monipuolinen?
Sanat: Adrian Shaughnessy
Adrian Shaughnessy on graafinen suunnittelija, kirjailija ja kouluttaja. Hän on kirjoittanut ja taiteen ohjannut lukuisia kirjoja muotoilusta. Hän luennoi laajasti ympäri maailmaa ja on graafisen suunnittelun vanhempi ohjaaja Lontoon Royal College of Artissa.Tämä artikkeli ilmestyi alun perin Computer Arts -lehdessä 225.
